1999年12月23日
ナイトサファリ

日も暮れて， あちこちにキレイなクリスマスイルミネーションが目立つようになってきました．

クリスマスツリーは万国共通．ここシンガにも，いくつものツリーがありました．

写真は，クラーク・キーで，ちょいと呑んだ後に見つけたクリスマスツリーです．

さて，今日は，有名なナイトサファリへ行くことにしました． いつものように，いきあたりばったりなkunyのことだから， 時間が決められてしまうツアーにするわけがありません． やっぱ，タクシーで行きますか．

タクシーに乗るならば，ホテルから． というのが，土地感のないところでの我々の定石です． 近くのMarchant Court Hotelから乗りました． KunyはMaaのことをMaa-chanと呼んでいるので， このホテルの名前に親近感沸いてしまうKunyでした．

事前情報によると，ナイトサファリ午後８時からアニマルショーがあるそうなので， ８時頃にはつきたいところです．タクシーに乗ったのが19時40分． ガイドブックには，タクシーで20〜30分と書いてある． ちなみにツアーバスの集合時間は1時間前． 間に合うのかいな？

しかし，運のよいことに，つかまえたタクシーは，元気な兄ぃちゃん． イボイボつきのハンドル，ガラス製の継ぎ足し型シフトレバーと， まさに走り屋仕様．この手のタクシーは経験上，鬼のように速いが， うまく交渉しないとボラれる可能性が高い（香港・韓国など）． でも，シンガはボッたくるタクシーは皆無だと聞いているので，安心．

すると，運ちゃん目がキラーーンと光り「間に合いまっせ！」と気合十分． 一般道の車線を右へ左へとぶち抜きながら， 高速では右車線ハリツキ状態でコーナーを攻めまくる． 乗っていてそんなに恐くないライン取りなので安心です．
注）あくまでも他国と比べての話です．日本の常識だとかなりおっかない部類に入ると思う

運ちゃんが頑張ってくれたおかげで， 最高速140km/h，所用時間15分弱でナイトサファリへ無事到着． 余裕でアニマルショーに間に合ってしまう． チップとして超特急料金を加算してあげよう． お礼に兄ぃちゃんの携帯電話番号を教えてもらう． とても感じのよい兄ぃちゃんだった．

アニマルショーは楽しめました． シンガの英語って，とても簡単に話すので理解しやすいです． だから楽しめたのかな？

アニマルショー終了30分後に， ナイトサファリ内を循環する日本語解説トラムが出発する． このトラムに時間を合わせるツアーもあるようで， 日本人観光客がわんさか並んでいる．

ツアーだとホテル出発時間が１時間も早いのに， 同じトラムになるわけだ． こっちはカッ飛び兄ぃちゃんのおかげで， １時間近くの時間短縮． 価格だって往復のタクシー代（約30SGD）を考えてもツアーより安い． う〜む，ツアーのメリットって・・・ 日本語添乗員がいるかどうかの差だけ？？？

Kuny達も同じ日本語トラムに乗るのだが30分位時間があるので， サファリ内を散歩してみる． あたりは夜行性動物がストレスを感じない程度の薄暗い照明で， 歩道のまわりには，夜行性動物がいっぱいいます． なかなか，面白く，紹介したいのですが， フラッシュ撮影ができないので，写真はありません．

トラムでサファリを１周した後，またサファリ内を歩いてみました． トラなどの肉食系やキリン・ゾウなどの巨大系， ヘビ・コウモリまでたくさんの動物を見ることができて， 大満足です．Maaも楽しくて，２時間近くも歩いてしまいました．

なんだかんだで，ナイトサファリに11時過ぎまでいました． 閉園時間１時間前です． 心配していた帰りの足は，全く問題なし． タクシーが３台待っており，さらに次々と来ます． 帰りはクリスマスイルミネーションがキレイな， オーチャード大通り経由にしてもらいました．

青をペースにしたクリスマスイルミネーションはとてもキレイ． タクシーの運ちゃんによると， 明日のクリスマスイブは大渋滞になるので，タクシーは避けた方がよいとのこと． 地下鉄のラッシュもスゴイとか． まぁ，今晩から徒歩圏内のHYATTへ移るから問題ないと思う．

深夜０時ちょいすぎ，ようやくホテルへ帰還． 今日も夜遅くになってしまったので， 明日も昼くらいまでゆっくり寝よう．